Osobie samotnej, która z powodu wieku, choroby lub innych przyczyn wymaga pomocy innych osób, a jest jej pozbawiona, przysługuje pomoc w formie usług opiekuńczych lub specjalistycznych usług opiekuńczych.
Usługi opiekuńcze lub specjalistyczne usługi opiekuńcze mogą być przyznane również osobie, która wymaga pomocy innych osób, a rodzina, a także wspólnie niezamieszkujący małżonek, wstępni, zstępni nie mogą takiej pomocy zapewnić.

Usługi opiekuńcze obejmują pomoc w:

• zaspokajaniu codziennych potrzeb życiowych,
• opiekę higieniczną,
• zaleconą przez lekarza pielęgnację oraz,
• w miarę możliwości, zapewnienie kontaktów z otoczeniem.

Specjalistyczne usługi opiekuńcze są to usługi dostosowane do szczególnych potrzeb wynikających z rodzaju schorzenia lub niepełnosprawności, świadczone przez osoby ze specjalistycznym przygotowaniem zawodowym.

Ośrodek pomocy społecznej, przyznając usługi opiekuńcze, ustala ich zakres, okres i miejsce świadczenia.

Usługi opiekuńcze i specjalistyczne usługi opiekuńcze świadczone są nieodpłatnie w przypadku, gdy dochód osoby lub rodziny nie przekracza kryterium dochodowego lub jest równy kryterium dochodowemu, określonemu w art. 8 ust. 1 ustawy z dnia 12 marca 2004 r. o pomocy społecznej (Dz. U. Nr 64, poz. 593, z późniejszymi zmianami), zwanemu dalej kryterium dochodowym oraz osobom, które ukończyły 85 lat.

Kryterium dochodowe wynosi dla soby samotnej 477 zł (netto) a w przypadku gospodarstwa wieloosobowego - 351 zł na 1 osobę x liczba osób w rodzinie.

Osoby nie spełniające powyższych warunków ponoszą odpłatność za usługi opiekuńcze i specjalistyczne usługi opiekuńcze w zależności od dochodu, w następujcej wysokości:

Grupy odpłatności	Dochód w gospodarstwie domowym (% kryterium dochodowego)	Wysokość odpłatności liczona od kosztu usługi w procentach
		Gospodarstwo domowe jednoosobowe			Gospodarstwo domowe wieloosobowe
		Osoba samotna	Osoba posiadająca rodzinę (małżonek, wstępni lub zstępni) w Stargardzie Szczecińskim	Osoba posiadająca rodzinę (małżonek, wstępni lub zstępni) poza Stargardem Szczecińskim
I	101 - 150	-	10	5	15
II	151 - 200	5	15	10	20
III	201 - 250	15	30	20	40
IV	251 - 300	25	40	30	50
V	301 - 400	50	70	50	80
VI	Powyżej 400	100	100	100	100

W 2010r. koszt 1 godziny usług opiekuńczych wynosi 19,21 zł.

Przykłady:

1. Osoba samotna, której dochód wynosi, np. 1200 zł miesięcznie, co stanowi 251,57% kryterium dochodowego ((1200 zł x100) / 477 = 251,57% ), mieści się w przedziale IV i ponosi opłatę w wysokości 25% kosztu usługi tj. 4,80 zł za 1 godzinę (19,21zł x 25% = 4,80zł) usług opiekuńczych, przyjmując że nie ma rodziny zamieszkującej w Stargardzie Szczecińskim lub poza Stargardem Szczecińskim, w innym przypadku odpłatność stanowi 40%.
2. Osoba gospodarująca, np. w rodzinie 3 osobowej, której dochód wynosi łacznie 1560 zł miesięcznie będzie ponosić odpłatność za 1 godzinę usług w wysokości 2,88zł ponieważ kryterium dochodowe w tej rodzinie wynosi 148,14% ((1560zł x 100)/351/ 3=148,14%) i mieści się w przedziale I.